良田乡“娘妈生”节日的由来

客家一家亲

民间故事良田乡“娘妈生”节日的由来□刘俊合

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时间:2011-8-21　　每年的农历三月二十三日，居住在揭西县河婆镇和良田乡的张姓村民，要过“娘妈生”节，而其它刘、黄、陈、韩等姓人则没有过这个节日。为什么张姓村民会庆祝妈祖诞辰呢？
　　相传河婆镇、良田乡张姓之太始祖是在苏州府羽宁村居住。历七世孙登麟公，始由苏州南迁至潮州（宋理宗十三年）。后登麟公之六世孙乔公迁居在揭阳北门郭林围伍铺巷，善德公四岁时，父亲乔公去世，剩下母子两人，投靠竹桥乡善士王峰山王家，善德公十八岁时，来到良田赤珠坑寻求发展。次子宗瑛（肇基）公生了三个儿子： 笃惠、东溪、西泉；三子乐业公生了二个儿子：潜斋、南江，潜斋早丧。我们的故事就从四世祖东溪公说起。
　　话说明朝嘉靖年间，有一年，河婆地面遭受罕见旱灾，而君子岭的山塘水，当时却为屯田的军人所占据。有一次为争水耕田，南江和军人发生冲突，失手打死了军人，杀人偿命，欠债还钱，自古皆然。为了使乐业公不至断了香火，笃惠、东溪、西泉三兄弟反复商量认为：逃跑行不通，因为家族会受到株连。只有花钱打通官府，由亲人顶替南江才是唯一方法，因此，东溪便义无反顾地拜别亲人，被押送到潮州府监狱。听候处斩。
　　行刑前一个晚上，睡眼朦胧中，一位红衣少女飘然而至，轻舒长袖，微笑着对东溪说：“你弟南江本无意杀人，罪不当株，而你舍生取义救弟弟的行为，孝感天地。杀人偿命虽与法合理，与情却不忍，我会帮你躲过这劫。记住：明天处斩时，你跪在六十名后，就能化险为夷。”
　　第二天，东溪按昨晚梦中女子嘱咐，排在六十名后。午时三刻，开始行刑。说也奇怪，那天三名刽子手有二名拉肚子，手酸力乏，待斩到快到东溪时，天色渐渐暗了下来。此时刽子手已精疲力竭了。行刑官只得将余下犯人收监改日处斩。
　　第二次处斩前一晚，东溪又梦见这位红衣少女，并且告诉他这次必须排到队伍前面，东溪万分感激，正要问清女子姓甚名谁，以便报恩，那女子告诉他以后有缘自会相见。第二天东溪又依计而行，果然，这次刽子手一反常态，从后面斩起，当快轮到东溪时，已近黄昏。突然间，狂风大作，飞沙走石，不见天日，刑场大乱。这时，东溪心想：真是天助我也，此时不走，更待何时？因此不敢走大路，只选山林野径奔跑，虽是夜晚，但前面总有一群萤火虫在引路。每到交叉路口，东溪走过后，立即有蜘蛛在路口结上网，追寻的官兵见了蜘蛛网便从另一条路追去，这样东溪便顺利脱险。
　　东溪走了一天一夜，肚饥力乏，粒米未进，在经过一个墟市陶瓷店时，忽见店内墙角有一女佛像似乎对他微微一笑，进店定睛一看，正好和梦中女子一般模样。东溪抱起来仔细端详，发觉比其它佛像沉重很多，用手拔开佛像底部木塞口一摸，全是银元，遂取出一块大洋将佛像买下，喜得老板娘连连道谢以为碰到富商，其实此地昨夜闹劫匪，店老板将现大洋存进塑像肚中，而老板娘则不知情，东溪有了钱，吃饱喝足，买来衣服打扮光鲜，抱着佛像，赶路回家。
　　回家后将前后经过如此这般地告诉家里人，家人都认为是神明显灵救了东溪，因此把塑像视作再生父母摆上祠堂供奉起来。
　　光阴似箭，日月如梭，第二年农历三月下旬的一天，一个戏班的负责人来到车下寨找善德公联系演戏一事，善德公一时如丈二和尚——摸不着头脑。戏班的人说：“我们戏班在钱家寨演戏，庆祝我们的姑婆生日，一位女子来到戏班付了两天的酬金，叫戏班三月二十三日开始，到你们村连演两天。”这时人们才恍然大悟，原来救东溪的竟是永乐大帝敕封的护国佑民妙明应宏仁普济天妃，就是林姓人所供奉的姑婆。如此一来，大家对所供奉的神像愈加虔诚了，大家将它称为娘妈。有一年，车下寨公祠失火，大家首先想到的是把神龛中的娘妈像抢救出来。但冲进去的人们却始终找不到娘妈神像，直至大火熄灭，多方寻找最后竟发现娘妈藏在天井中间的蒸饭桶里，毫发无损，人们见状无不啧啧称奇。几百年来，张姓裔孙建立多座天后宫，遇难者祈之则呈祥；谋事者祷之随其愿。
　　此后张姓裔孙为了纪念娘妈救祖先之恩，每年在娘妈诞辰日都要酬神演戏，处处张灯结彩，热闹非凡。

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