新加坡海唇福德祠历史楹联被盗今物归原主

   古庙海唇福德祠大门一副拥有165年历史的楹联，曾在光天化日西被偷走，流失海外约33年。

   这副对本地广东和客属籍贯社群有特殊历史意义的楹联，去年由新加坡福建会馆从美国纽约运回新加坡。回归约一年后，楹联上个月移交给与海唇福德祠一脉相承的福德祠绿野亭公会保管。  

   坐落在直落亚逸76号的海唇福德祠，是广客七属人士在1824年联合创立，作为照顾广客移民的福利组织。所谓七属指的是我国开埠初期的华社当中，来自广惠肇（广府，惠州府和肇庆府），以及嘉丰永大（嘉应，丰顺，永定，大埔）的广客方言群。

   由于受到市区重建计划影响，海唇福德祠在1994年停办，古庙建筑发展成博物馆，目前是远东酒店属下华绣酒店（Amoy Hotel）的一部分。

   这副楹联曾挂在海唇福德祠前门两侧，根据对联落款文字所推断，楹联是早年华社领袖胡亚基于咸丰八年（1858年）捐赠的。

   海唇福德祠楹联回归故土，解开它30多年前被盗窃后，下落不明的历史疑团。

   根据《联合早报》和《新民日报》1989年1月3日报道，楹联是在1998年12月5日上午被人盗窃。这对木制楹联各约3公尺长，0.5公尺宽，不容易搬运，却在大白天窃走，当年成为奇闻。

   直到2019年，福建会馆得知一件对本地福建社群有重要意义的文物，即恒山亭楹联下落时，无意中也找到海唇福德祠楹联。

   原来，海唇福德祠楹联被盗窃后，与恒山亭楹联一样，流落到旧货市场，被一名原籍新加坡的美国视光眼科医生冼小川买下，并在1980年代末运到美国。这名收藏家后来查询到恒山亭楹联的由来，三年多前联络福建会馆表达捐赠的意愿。

   恒山亭至少在1828年前已建成，是我国开埠初期福建社群的最高领导机构。福建会馆安排恒山亭楹联运会新加坡时，基于海唇福德祠楹联同样是本地珍贵文物，决定一并运回国，两副楹联去年4月27日运抵福建会馆信立路会所。

   《联合早报》去年5月3日报道这则消息时，海唇福德祠楹联归属何处，尚未确定。直到福德祠绿野亭公会去年8月联系福建会馆，双方见面祥谈，确定福德祠绿野亭公会与海唇福德祠的联系最直接，也是适合接收楹联。

   福德祠绿野亭公会会长李彩曾（79岁）说，公会董事去年5月看到早报报道后，翻查过往会议记录，确定楹联是海唇福德祠所遗失，商议后决定认领回来，并承担相关运输费。

   也是应和会馆总务的李彩曾说：“当年楹联被偷，福德祠绿野亭公会现任董事还未加入公会，我们通过一些刊物略知有这起窃案，但从未想过楹联失而复得。公会非常感谢收藏这对楹联的冼小川医生，以及安排将楹联运回国的福建会馆”。

   海唇福德祠楹联经历一番曲折旅途终于回归，福建会馆会长蔡其生十分欣慰。

   也是新加坡宗乡会馆总会长的蔡其生说：“海唇福德祠楹联与福建会馆虽然没有渊源，但基于它对新加坡华人移民史以及华社历史德重要意义。我们仍决定把这副楹联，以及同属于一位收藏家的恒山亭楹联一起运回来。很高兴看到福德祠楹联物归原主。

   海唇福德祠楹联目前正在修复，之后将在福德祠绿野亭公会位于芽笼11巷17号的会所展示，公众可预约看楹联。

   楹联虽然有部分漆脱落，但雕刻字体仍清晰，整体状况良好。福德祠绿野亭公会已委托文物修复专家进行修复。

   这副对联上句为“福著伯权彰异域”，下句是“德昭公位耀唐山”，以“异域”称谋生之地的新加坡，以“唐山”泛指称中国故土，反映出早期过番华人秉持的移民心态。对联落款为“咸丰八年岁次冬吉旦，沫恩弟子南生店敬奉”，说明其年份为咸丰八年（1858年），而立联商号“南生店”的主人即是人称“黄埔先生”的早期华社领袖胡亚基（1816-1880）。

   在新加坡大伯公庙宇当中，海唇福德祠相信是历史最悠久的。“海唇”是指海的嘴唇，即海滨的意思。

   创立海唇福德祠的广客两帮人士先后开辟青山亭与绿野亭，以埋葬先人。青山亭坐落在柏城街一带，1838年已封山，位于合乐路与中峇鲁之间的绿野亭，则在1957年迁往蔡厝港政府坟场。

   绿野亭搬迁后，福德祠与绿野亭组成福德祠绿野亭公所，并在福德祠对面兴建福德大厦。由于政府征用土地，大厦在1990年代拆除，相关地段改建为今日的中国广场。

   海唇福德祠在1994年7月23日停办。祠内神像迁至当时坐落于丹戎巴葛克力路（俗称当店巷）3号的福德祠绿野亭公所。1996年11月，福德祠绿野亭公所迁至芽笼11巷17号改名“福德祠绿野亭公会”。

   福德祠绿野亭公会作为广客两帮11家会馆的联络机构，主要举办祭祖和神诞活动。随着海唇福德祠楹联失而复得，由福德祠绿野亭公会保管的福德祠文物，增至三件，另外两件是估计有百余年历史的大伯公和城隍神像，目前在公会的芽笼会所供奉。

   有意观赏楹联者，可拨电67446120公会预约。

   转载：联合早报20/03/2023  许翔宇报道      陈来福摄影