客家巡禮——屏东劉家宗祠

 

        劉氏宗祠，除了是劉姓族人血緣象徵與精神中心外，它也相當於一個墾務中心，負責收取公業所放佃的入息。每年春秋兩季舉行盛大祭祖儀式，會後宴請派下族人，該日每戶皆要派人參加，遠在外地者亦要兼程趕回。在極盛時期，據說有數百人之譜。其對族人的精神統御力，還表現在他所在位置「風水」上，以及其建造過程。他坐落於村中最顯眼的地方，座西向東，由於前有河流，所以地勢前低後高，明堂寬闊，祠後樹叢圍繞，在風水形法中，是「前敞後實，環繞圍護」，且宜於藏風聚氣的地方。而其前為一彎「玉帶水」，水前一花園為「近案」，對岸又有高起的廣場為「朝案」中軸線則正對著遠方泰武峰，為其「朝山」。而在其建造過程中，我們也一再發現這一些記載：「對門高橋所擬，而致擱損壞棟宇」、「門戶田土，歸於嘗內」等，從這些記載可以看出，在其建造過程中，透過風水形勢與祖靈崇拜，宗祠達成了對族人精神統馭之目的。

        但是，儘管劉氏宗族權勢再大，由於五溝水並非完全的同姓村，所以宗祠就一直無法代替村廟成為全村的信仰中心。同時，在精神信仰上也缺乏統馭力。然而，由於他的特殊與精緻，從萬巒或內埔來，在經過一段兩旁都是檳榔的垂直線條所構成的狹小尺度道路後，一進入村子，眼前馬上呈現一大片豁然開朗的大廣場與河流，劉氏宗祠宏偉的建築便佇立在河的對岸，加上花園圍牆上豐富的巴洛克裝飾，再再吸引路人詫異的眼光。所以，在視覺意像上，無論何姓，倒是都把它當作自己村中的一種象徵，親切的推薦給每一個初入五溝水的訪客，而宗祠前的庭院，也成為五溝村社區活動運動場，白天夜晚，村人常在此活動。

        在以前流傳著一句話：「不到五溝不入流，不入劉也不入流」。意思是說，客人到五溝來作客或念私塾，一定要來劉氏宗祠內，參觀並學習劉姓人家的生活作息及知識，如此才算是有休養有學識的人。這句諺語把五溝水帶上了一個新的社會階層。五溝水的私塾，在西盛路上的觀海山房，目前仍保留其原風貌在，屬西洋式的觀海山房，曾培育了許多學者與讀書人，如今，雖為私人所管理，但仍保留其相當地完整性。