苗栗縣素有「窯的故鄉」美名，但因傳統窯業沒落，陶窯文化湮沒歲月洪流，境內傳統窯爐圮壞殆盡；苗栗縣柴燒陶藝創作協會藉客家桐花祭活動，將於5月15日在造橋木炭博物館舉辦「蓋窯大賽」，盼讓苗栗陶窯文化像客家桐花般再度美麗綻放。
柴燒陶藝創作協會理事長林瑞華說，這項比賽是國內首次舉辦，即日起接受各地蓋窯好手報名參加，協會考量比賽場地、安全等因素，提供12組名額，每組3到5人，報名費8千元、保證金8千元，可洽：（037）624-473。
林瑞華說，主辦單位統一提供參加隊伍每組1千塊生磚、500塊紅磚、50塊耐火磚、3塊棚板及12塊棚柱的蓋窯材料，參賽隊伍可用限定材料搭蓋各式的窯爐。
蓋窯比賽不僅是比窯體的搭蓋，還需可運作，所以主辦單位也提供每組1噸的燒窯木材，並準備陶笛、杯、罐、碗等20到30件的生坯，讓參賽隊伍燒製，並依燒製結果的「燒成率」評比；林瑞華說，參賽者也可燒製自己的作品，但不列入評比計算。
5天後開窯 窯王獎1萬元
林瑞華說，隊伍需在55個小時內，完成窯體搭建、生坯置入及生火燒窯，時限一到各隊就需封窯，待5天後窯溫冷卻開窯。獎項有，燒成率最高的「燒成獎」，獎金5千元；燒窯溫度在攝氏1100度以上，剩餘木料最多的「節能獎」，獎金5千元；窯溫最先燒達攝氏1250度的「火神獎」，獎金1萬元；及窯體外型、功能的5千元「造窯技藝獎」和燒成陶藝品的1萬元「柴燒窯王獎」。
林瑞華說，苗栗傳統窯爐曾像油桐樹般多不計數，但隨科技進步，電燒窯取而代之，已不見當年榮景；協會與造橋社區發展協會、木炭博物館等單位合作，搭配客委會客家桐花祭活動，盼讓苗栗陶窯文化如桐花般再度受到重視，搭蓋好的窯爐群，也可規劃成柴燒陶教學公園。 | 