福海大厦展现松柏街精神

edmund_chf

   松柏街是我的“故土”，我在那里诞生、成长，它在1974年已经消失了。如今，我只能到芳林小贩中心享用美食，重温旧梦。
   松柏街原名南京街上段，取自很典雅的中国古都名称，我家的99年地契于1949年届满，推算起来这条街的店屋，是在1850年发展起来的。在老一辈的新加坡人的脑海里，它的原名比不上俗名响亮。
   其俗名“松柏街”来自百余年前的私会党组织松柏馆。1877年，依法注册的10个华人私会党当中，就有海山馆和松柏馆，海山馆在克罗士街上段，所以俗称海山街；松柏馆在南京街上段，所以俗称松柏街。据说松柏馆是客帮私会党的组织，后来以松柏取名的商店，有客家人开设的松柏药行。
   据1955年进行的社会调查，在1960年出版的《南京街上段》（Upper Nankin Street）调查报告书说：松柏街与豆腐街是牛车水区人口最稠密的地区。
松柏街都是三层或双层店屋，以三层店屋较多，底层多数是商店，楼上是住户。调查报告说，这条街的人口有1814人，男性870人，女性944人。年龄在60岁以上的有144人；19岁以下的有754人。由此可见，当时的松柏街是一个年轻人比例占多数的街道。
   一般的调查报告，总是将松柏街描述为一个非常贫穷的地区，一层楼挤满了十家八户，卫生条件很差，教育水平很低落，也是一个私会党势力猖獗的地方。其实这条街受高等教育的子女也不少，1951年被选拔代表新加坡参加奥运会的邓佩华，就是松柏街的女儿。松柏街的商业活动不比其他牛车水地区逊色，它是客家人商业活动的重要地区，也是药材店林立的街道。
   客家人的商号当中，规模最大的是周兰记药行和万裕祥，这两家商号的老板是大埔富商周兰阶。周兰记药行拥有三幢三层楼的店屋，万裕祥汇兑庄与周兰记相连，拥有两幢三层楼店屋。从前万裕祥的汇兑票子在中国的信誉很高，它也兼营客栈业务，许多回中国探亲的客家人都在这里寄行李，或集合在这里上船返唐山。
   另一家由广东人周开源、康声涛、潘桂泉等合伙经营的联盛祥药行，是中药材的批发商，很有名气，鼎盛时期货如轮转，香港与吉隆坡都有联号。其他广客两帮经营的药材店有南安药行、公益庄、中华药业公司、一鸣药行、广仍利、兆利隆等。
   提起范枝，上世纪70年代之前的大坡居民都认识他，豆腐街多寿殡仪馆租用他的罗厘车为丧家服务，出殡行列从多寿出发，经过豆腐街转入大马路（桥南路），再转入松柏街，行至街中央有公共水喉处。这些出殡行列成为松柏街的特殊风光。
   1972年，松柏街面临市区重建，居民多数搬到女皇镇、红山、河水山等地，商店也多数迁到邻近地区。那时候，松柏街的商店一鸣药行、万川、新光记，经营糖果、蜜饯、食品和玩具的福荣和福南等，发起了一场历史性的创业活动，他们联合这个地区的商家，在老家的原址上兴建福海大厦。
   这幢“福被海宁”的商业大厦于1975年落成，它代表着松柏街的创业精神。落成之后，部分松柏街的旧商户也搬了进去。
   虽然松柏街在地图上消失了，可是松柏街的旧居民不会忘记它的创业精神。

   作者是退休新闻工作者 ～区如柏  2013.07.27（转载于 新加坡联合早报）  
     

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看了区女士的文章，也让我想起60年代（十多岁）学校假期期间，需到福建街父亲店里帮忙。这区是客家人和广东人集居地。现址芳林小贩中心以前是 长泰街（茶阳励志社就设在店屋楼上），对面是出名的（跳楼輕生）的九楼高政府组屋（当年最高建筑），过条大马路就是福建街，街名（福建），但大部分是客家人经营的店屋和住所，只有两间是福建人经营的咖啡店和饮食菜馆，在这彼此用亲切阿姆话交谈往来。父亲经营的是传统杂货店，信誉很好。6-70年代，中国物资缺乏，很多客属华侨需寄物品装箱回乡，顾客群流动大（都是乡亲们），但最后还是躲不过被政府征用，停止营业。
现在每当乘车经过那里，都会看看这童年度过的老地方......
注：这地区是无人不知的宝地，人称《 大坡 》，是当年最繁华的商业区之一。