党的十六大郑重地提出弘扬和培育民族精神的重大任务。客家妇女是客家精神的集中体现者，已为世人所公认。而客家精神又是民族精神的典范。作为一种民族精神，它博大精深，笔者用柔、韧、刚三个字来表述：客家妇女在人伦关系的处理上，表现出充分的柔性，在吃苦耐劳方面，表现出充分的韧性，在大是大非面前，表现出充分的刚性。
先说柔性。
有３个至今还存留在客家地区的风俗例子。
１、夹菜的风俗。同样去赴宴，男客不夹菜，而女客夹菜。所谓夹菜就是在宴席上属于女客的那一份好菜好肉，女客用碗盛起来，在席上只吃一些汤水类。席散后，女客将酒席上夹下的好鱼好肉带回家给公公婆婆或小孩分享。
不过，这种风俗在物质生活大大提高的今天，已经弱化。
２、女客不上席的风俗。逢年过节，家有庆宴时，女人不上席，或在灶前厨下吃，或等男丁吃完后再吃，或设下席或偏席。这是女人对男人的恭敬与谦让。
这种风俗至今还有极大的普遍性。女性在男性面前总是谦让，表现出礼仪上的甘居人后。
３、长嫂为母。客家地区称长兄为父，父亡后，长兄承担起父亲的责任，而长嫂也相应地承担母亲的责任，对小叔子和小姑子的抚养嫁娶确实负起母亲的责任。
总之，客家妇女是贤妻，是良母，温柔敦厚，堪称楷模。
再说韧性。
客家妇女担当着操持整个家庭事务的重担，培育出惊世骇俗的吃苦耐劳的精神。这里的苦，不是一朝一夕的苦，是长年累月，乃至终生操劳。上山砍柴，下地犁耙，上屋盖瓦，厨前做饭，灯下缝衣……一双天脚闯天下。
客家地区一向有崇尚读书的习俗和风气，千百年来，客家母亲含辛茹苦，鼓励儿女们读书上进，为中华民族培养了许多栋梁之材。
身教重于言教。客家妇女的现身说教更是深刻感人，客家人的家庭教育大都以妇女为中心，客家男子大都外出谋生，持家教子的重担几乎都落到妇女身上，“家头教尾”（养育子女）、“田头地尾”（耕田种地）、“灶头锅尾”（家务劳动）、“针头线尾”（缝补衣裳）等四项妇功的养成和履行，年复一年，有的甚至一辈子，真不知要付出多少艰辛和劳苦。
在客家母亲的言传身教下，不但儒者达士具有这种品质，就是布衣百姓也重礼仪，讲守信，热情尚礼，谦和大度。客家母亲在对后一代的教育要求中，主要是先辈优良人格的再现，它绝不仅仅是对先辈业绩的简单回忆和眷恋，而且具有超越时间的永恒性和跨地域的同根性，这样的教育无疑是充满生命力和说服力的。况且，身教重于言传，客家母亲们身上那种勤劳耐苦精神对后辈的熏陶亦可谓举世罕有，那正是客家人优良人格品德的真实展示。其教育效果无疑可以入脑入心，激励后辈，是子孙们一辈子的精神财富。
伟大的无产阶级革命家朱德元帅勤劳、俭朴的优点也为世人所公认，那正是他母亲钟太夫人言传身教的必然结果。母亲真切的人格力量，使朱德产生了积极的心理定势。这种心理定势有助于后辈对前辈的教育永远认同，铭心刻骨，进而透过内省转化为自身优良的思想品德和行为，出现一种良性循环。因此，客家妇女们的“言传与身教”的教育特色，无疑是客家精神不断发扬光大的力量源泉之一。
最后说刚性。
前文说到客家妇女柔的一面，那是指客家妇女对待亲人、对待同胞表现出的一种精神特性。但是在异族入侵，家国不宁之时，客家妇女则表现出大义凛然的刚烈气概。
客家妇女参战早有先例。相传南宋某皇帝被敌军追逐时，为梅县一群上山砍柴的客家妇女所救，当下南宋皇帝题赠：“男执干戈女甲裳，八千子弟走勤王。”并对此地女人死后一律封“孺人”。而“孺人”本是五品知府以上的夫人的称谓。
当年的中央苏区所在地就是客家地区。客家地区扩红的宣传主力，就是苏区妇女，比如当年苏区扩红宣传的兴国山歌大王谢水莲就是个典型之一，用山歌动员客家子弟上前线，出现了母送子参战，妻送郎当红军的感人场景。
客家妇女为了民族和国家的利益，舍小家保大家，支援革命，支援前线，做军鞋，抬担架，“一首山歌三个师”创造了惊天地泣鬼神的奇迹！因为当年中央苏区是建立在纯客家地区的，组成中央红军有生力量的多是客家子弟，中央红军主力的四分之三牺牲、失散或冻饿死亡在长征途中，他们绝大部分是来自江西、福建的客家子弟，在中华民族解放斗争史上，富有革命传统的客家人谱写了光辉的篇章。而客家女人表现的刚烈精神也永垂青史。（黄玉英）
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